以淺白方式理解風險
「風險」一詞令許多人畏懼,真正理解其意義的人卻不多。以淺白方式思考不確定性、可能出錯之處,以及如何建立能靈活調整而不致崩解的安排。
管理資產,就是照管屬於家族及其未來的事物。探討守護責任、對所有權的淺白理解,以及有目的的耐心。
守護責任承載著一個古老而實用的觀念。守護者照管重要的事物,既為當下,也同樣為他人。在家族財富之中,當前持有資產的人,鮮少是唯一與之有利害關係的人。子女、父母、家族企業的僱員及未來世代,都受今日決策的影響。
以守護責任理解資產管理,便從這份意識開始。問題從可以獲得甚麼,轉為必須照料甚麼。增長依然是正當的目標,但追求的方式應如園丁,而非賭徒:關注健康、平衡與事物的時序,也尊重草率處理可能造成的破壞。
這種理解也帶來謙遜。守護者不會假裝能掌控結果。天候自有變化,市場亦然。守護者能掌握的是準備、組織與回應,其餘則盡可能從容接納。
履行守護責任,始於一項不趕時髦的工作:清楚列明家族實際持有甚麼。許多家庭,包括富裕家庭,都無法單憑記憶做到。資產在一生之中逐步積累,持倉陸續建立,或由繼承而來,或併入企業,或投入物業,也可能留在舊有安排中,漸被遺忘。結果便是一幅無人能完整描述的圖景。
清楚列明資產並非官僚程序,而是日後一切合理決策的基礎。在家族能說明持有甚麼、存放或持有於何處,以及為何持有之前,就無法判斷整體是否平衡、是否過度依賴單一結果,或某項持有是否只因無人質疑而繼續存在。
為何持有,與持有甚麼同樣重要。每項持有都應有理可據。它發揮甚麼作用?我們對它有何期望?甚麼跡象會告訴我們,當初持有它的理由已不再成立?無法回答這些問題的持有,往往只是因慣性而保留,而慣性並不是策略。
投資領域經常談論平衡,所用的語言卻往往意在令人折服,而非讓人明白。除去術語,概念其實簡單:家族應避免陷入這樣的處境,即單一事件無論看來多麼不可能發生,都能同時損害一切。
不同類型的資產,有不同的表現。有些穩定而不顯眼,有些大幅波動。有些在生活有需要時能迅速變現,有些卻無法在倉促之間以任何合理價格出售。深思熟慮的安排,會有意識地結合這些特性,使一部分的弱點能由另一部分的優勢補足。
平衡並不是可以從另一個家族照搬的公式。它取決於目的、時間跨度,以及家族能目睹多少波動而不失定力。財富完全相同的兩個家族,可能需要截然不同的安排,因為他們的生活、義務與性情並不相同。守護責任尊重這份差異,為眼前這個家族作安排,而非為想像中的一般投資者設計。
資產若完全放任不管,並不會一直維持當初安排的樣貌。價值會變動,企業的性質會改變,物業會老化。某項原本僅起輔助作用的持有,可能只因它持續增長、其他部分停滯不前,便悄然成為整體中最大的風險。
因此,守護責任包括建立檢視的節奏。不是持續盯視,因為那容易滋生干預,而是定期、從容地審視。甚麼已經改變?每項持有是否仍發揮既定作用?整體是否仍反映家族認同的目的?若答案令人安心,正確行動通常是維持不變;而維持不變也是一項決策,值得獲得與任何改變同等的尊重。
檢視也自然創造了教導的時機。年輕家族成員參與平心靜氣的檢視,早在被要求親自承擔決策之前,就能學習決策如何經過推敲。
對守護者而言,最難的紀律是有目的的耐心。經審慎安排的資產,需要時間發揮作用,而這段時間必然包括令人不安的階段。想要插手干預、追逐近期表現出色的事物,或在失望之後重新安排一切,這些誘惑始終存在,也可以理解。
目的是定錨。當目的清楚,每項持有也各有服務目的的角色,任何干預便必須提出理由,接受既定計劃的檢驗。多數衝動經不起這番檢驗,投資組合因而能挺過擁有人的情緒起伏,這正是守護責任的意義。
在 Banque Pérenne 的公開論述中,資產管理與財富管理及家族辦公室議題並列,構成三個相互連結的視角,皆置於關於資本、責任與延續的更廣泛討論之中。這些思考具有教育性質,闡述的是照管的態度,而非任何建議。
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「風險」一詞令許多人畏懼,真正理解其意義的人卻不多。以淺白方式思考不確定性、可能出錯之處,以及如何建立能靈活調整而不致崩解的安排。